J.League Elf Beat 1997 is een van die N64 voetbalwedstrijden die onder de radar buiten Japan vlogen, maar het heeft dit raar bevredigende arcade -gevoel. De graphics zijn blokkerig volgens de normen van vandaag, zeker, maar de animaties zijn soepel - spelers struikelen eigenlijk wanneer ze worden aangepakt in plaats van gewoon om te vallen als planken. En de bedieningselementen? Verrassend responsief voor een vroege N64 -sporttitel.

Je kiest uit alle klassieke J.League -teams (Verdy Kawasaki -fans, dit is jouw moment), tweak formaties en dan is het rechtstreeks in wedstrijden die sneller aanvoelen dan FIFA maar niet zo chaotisch als ISS. Het commentaar is uiteraard allemaal in het Japans, maar de menigte zangt en scheidsrechter fluitjes geven het deze authentieke sfeer uit de jaren '90. De eerste keer dat ik speelde, scoorde ik per ongeluk een wilde afbuiging en de keeper stond daar gewoon naar het net te staren alsof hij het ook niet kon geloven.

Als je van retro -sportspellen houdt, is dit een solide tijdcapsule van de Japanse voetbalcultuur.