Contra Spirits on the Game Boy is in feite dezelfde brute, run-and-gun chaos als de consoleversies-gewoon gepropt in dat kleine groene scherm. Je kiest Jimbo of Sully (maakt niet echt uit, je zult hoe dan ook sterven) en worden onmiddellijk in Alien Blaster Hell gegooid. Het eerste niveau misleidt je om te denken dat je dit hebt, dan ben je plotseling raketten ontweken tijdens het rijden, en ja, veel geluk daarmee.

Het heeft dat klassieke contra-gevoel-screen-vullende bazen, verspreide wapens waardoor je je ongeveer 10 seconden onoverwinnelijk voelt, en een moeilijkheidspiek waar je knoppen in paniek op stamp. De beperkingen van de game boy werken eigenlijk in zijn voordeel - op de een of andere manier maken de eenvoudiger sprites de chaos nog moeilijker te volgen. Je zult er wel van houden of voor de tweede fase van woede.