Gradius II is een van die vervolgjes die daadwerkelijk verbetert op het origineel - meer wapens, hardere vijanden en een aantal serieus wild niveau ontwerpen. Je bestuurt nog steeds de Vic Viper, maar nu heb je nieuwe power-upopties zoals de "Double" (twee opties die je draaien) en de "laser" (een belachelijke balk die alles versnippert).

Eerste paar minuten? Pure chaos. Je ontwijkt neon-kogels, weven door die iconische bubbelniveaus en bidt dat je je power-ups niet verliest als je sterft (want ja, dat doet nog steeds pijn). De NES-versie is niet arcade-perfect, maar het is dichtbij genoeg om op alle juiste manieren brutaal te voelen.

Leuk weetje: dit heeft nooit officieel de VS gekomen - waarschijnlijk omdat het destijds onze kleine Amerikaanse hersenen zou hebben gesmolten.