NBA Live 96 was het spel dat me eindelijk het gevoel gaf dat ik echt basketbal keek op mijn Genesis. De spelers bewogen soepeler dan in eerdere versies, en de animaties - vooral de Dunks - zagen er eigenlijk uit als iets dat je op tv zou zien. Ik herinner me dat ik het voor het eerst opstartte en onmiddellijk de kleine details opmerkte, zoals hoe spelers aan hun truien zouden trekken of zweet wissen tijdens vrije worpen.

Het rooster werd gestapeld met legendes uit het midden van de jaren 90-Jordan, Shaq, Hakeem-en de gameplay had net genoeg arcade-flair om dingen spannend te houden zonder zich onrealistisch te voelen. Mijn eerste wedstrijd was Bulls vs. Magic, en ik bracht de helft van de tijd door met het experimenteren met steeg-open (die trouwens veel moeilijker waren om uit te trekken dan ik had verwacht). Het commentaar was na een tijdje repetitief, maar hoorde "hij staat in brand!" Nooit oud geworden.

Het was niet perfect - de verdediging kon een beetje stijf aanvoelen - maar voor 1996 was dit zo dichtbij als je thuis bij NBA -actie kwam. Houd nog steeds stand als je van retro sportgames houdt.