Ganbare Goemon op NES is deze rare kleine actie-avontuurspel die aanvoelt als een ruwe schets van wat de serie later zou worden. Je speelt als Goemon, de Robin Hood-achtige dief van de Japanse folklore, loopt rond top-down podia die dozen kapot maken en op jacht gaan naar passen om het volgende gebied te ontgrendelen. Het heeft die vroege Zelda-sfeer, maar veel eenvoudiger-geen puzzels, vind gewoon drie passen per podium, hoe je ook kunt (sommige zijn verborgen, sommigen die je rechtstreeks uit winkels koopt).

Vreemd genoeg herhalen de niveaus wanneer je naar nieuwe provincies verhuist, alleen met hardere vijanden. De power-ups helpen, maar ze zijn kwetsbaar-krijg een paar keer geraakt en je bent terug om munten als een chump te gooien. De MSX2-versie is eigenlijk de betere deal-TWO-Player Co-op en extra niveaus na het eenmaal verslaan. Deze is vooral voor Goemon -completisten of mensen die Janky Retro -charme graven.