Sampras Tennis 96 is een van die klassieke Sega Genesis Sports-games die op de een of andere manier het snelle, arcade-y-gevoel van tennis nagelt zonder dingen te veel ingewikkelder te maken. Je kiest Pete Sampras (uiteraard) of een van de andere professionals, en meteen slaat je serve en klautert voor drop -shots. De bedieningselementen zijn eenvoudig - slechts een paar knoppen - maar timing is veel meer belangrijk dan je in het begin zou denken.

Wedstrijden bewegen snel, en de AI stelt eigenlijk een fatsoenlijk gevecht op als je de moeilijkheid oplevert. De pixelateerde banen en spelers zien er precies uit zoals je zou verwachten van een sportspel uit het midden van de jaren 90-chunky, kleurrijk en vreemd charmant. En ja, de J-CART-versie betekent dat je twee controllers kunt aansluiten zonder die rare multitap-adapter, die toen nogal een soort big deal was.

Het is niet de diepste tennis sim, maar als je dat tijdperk mist waarin sportgames meer over pick-up-en-play leuk waren dan realisme, houdt deze verrassend goed. Probeer gewoon niet te woeden wanneer de CPU een belachelijke cross-court winnaar haalt.