Ninja Crusaders is een van die NES-games die er in eerste instantie eenvoudig uitziet-alleen een andere side-scrolling ninja in elkaar geslagen-maar man, het wordt wild snel. Je begint met je zwaard door basisvijanden te snijden, maar dan realiseer je je dat je midden gevecht kunt transformeren in verschillende dieren. Een schorpioen? Een tijger? Ja, het is zo belachelijk als het klinkt, en ik vind het geweldig.

De bedieningselementen zijn strak (Z en X voor aanvallen, pijlen om te bewegen), en de niveaus gooien deze raar bevredigende platformsecties naar je tussen de chaos. De eerste keer dat ik een vogel veranderde om een baasaanval te ontwijken, wist ik dat dit niet zomaar een generiek ninja -spel was. Ook de muziek? Verrassend pakkend voor een NES -titel.

Het heeft die klassieke arcade -sfeer uit de jaren 80 waar je veel zult sterven, maar elke run voelt een beetje soepeler aan dan de vorige. Absoluut een verborgen juweeltje als je van retro -actiegames houdt.