Super Mario Bros 3D neemt de klassieke side-scrolling-actie die je je herinnert en geeft het een nieuwe verflaag-alles is nu in 3D, maar het voelt nog steeds als dezelfde jump-and-stomp chaos. De niveaus zijn echter allemaal nieuw, met enkele stiekeme wendingen en vijanden die je overrompelen (kijk uit voor die manetende planten-ze zijn veel agressiever dan de oude).

Besturingselementen zijn eenvoudig: gewoon pijltoetsen om te bewegen en omhoog te springen, dus je kunt er meteen in duiken. In het begin voelt het nostalgisch, maar dan raak je een niveau waar de platforms draaien of de pijpen ergens onverwacht naartoe leiden, en plotseling is het een heel nieuw spel. Het is het soort remake dat niet rommelt met wat werkte, maar je nog steeds verrast. Probeer het eens als je de old-school Mario-sfeer mist, maar iets wilt dat niet als een rechte herhaling voelt.