Hinotori - Houou Hen - Gaou no Bouken est l'un de ces jeux NES étranges et obscurs qui n'ont jamais quitté le Japon - ce qui est dommage, car c'est en fait assez cool une fois que vous avez dépassé la barrière de la langue. Vous jouez comme ce Firebird (ou Phoenix, selon qui que vous demandez) parcourant des étapes de défilement latéral, tirant des flammes sur les ennemis et esquivant les obstacles. Les commandes semblent un peu raides au début, mais une fois que vous vous êtes habitué à l'élan, tisser les espaces restreints devient étrangement satisfaisant.

Le style artistique a ce charme classique 8 bits, avec des couleurs vives et de gros sprites. Certains boss sont étonnamment créatifs - il y a celui qui est essentiellement une tête de démon flottante géante qui vous crache des boules de feu. La musique est accrocheuse aussi, dans cette manière à l'ancienne où la même mélodie boucle pour toujours mais ne devient jamais ennuyeuse.

Si vous êtes dans des jeux rétro et que vous ne vous dérangez pas d'essais et d'erreurs (ou de rechercher un guide de traduction), celui-ci est un petit bijou caché soigné. Ne vous attendez pas à ce que cela vous tient la main.