Duel Masters: Shadow of the Code è uno di quei combattenti di carte GBA che volavano sotto il radar ma in realtà regge sorprendentemente bene. Ha quell'atmosfera TCG dei primi anni 2000: pensa regole più semplici dei moderni giochi di carte, ma ancora abbastanza profondità per rendere interessante la costruzione del mazzo. Inizi con un ponte di fuoco/acqua di base e in poche partite stai già scavando attraverso i booster per quei dolci combinazioni specifiche per la civiltà.

Anche l'IA non è facile a livello di pushover: ricordo di essere stato distrutto alcune volte dai mazzi di luce/oscurità della CPU fino a quando non ho capito come contrastare i loro incantesimi di rimozione. L'arte dei pixel per le creature è affascinante e grosso, e c'è qualcosa di soddisfacente nel modo in cui il pataggio sonoro del GBA gestisce le animazioni di attacco. Non mentirò, la modalità Storia è Barebone (tipica roba "Rise attraverso i ranghi"), ma il ciclo di gameplay di base ti aggancia ancora se ti piacciono i combattenti di carte della vecchia scuola.

Sicuramente una scelta solida se ti perdi i giorni in cui gli adattamenti TCG non avevano bisogno di aggiornamenti costanti per rimanere divertenti.