Als je ooit het gevoel had dat je daadwerkelijk in de ring bent, Hajime No Ippo: The Fighting! Op GBA komt raar dichtbij voor een kleine handheld. Je begint als ippo, dit magere kind dat wordt verwoest in zijn eerste gevecht - totdat je het ritme leert van ontwijken, weven en timen van die bevredigende tellerponsen. De bedieningselementen zijn eenvoudig maar diep; Verzuim je uithoudingsvermogenbeheer en je snakt naar ronde drie.

Wat cool is, is hoe het de sfeer van de anime spijkert - je zult bewegingen herkennen zoals de Dempsey Roll, en de Pixel Art laat de stoten op de een of andere manier zwaar aanvoelen. De trainingsminigames zijn brutaal (veel geluk met die zandzak), maar een perfecte combinatie vastleggen tegen een rivaal voelt geweldig. Verwacht gewoon geen flitsende afbeeldingen-dit is puur, old-school boksen met een hoop hart.

Het is een van die spellen waar verliezen je eigenlijk iets leert in plaats van je gewoon kwaad te maken.