Duel Masters: Shadow of the Code is een van die GBA -kaartbatlers die onder de radar vlogen, maar eigenlijk vrij goed standhoudt. Je begint met een basisdek - meestal vuur- en natuurwezens, als ik me goed herinner - en de tutorial gooit je rechtstreeks in een duel tegen een zelfvoldane AI -tegenstander. De mechanica voelen als een gestroomlijnde magie: de bijeenkomst, maar met zijn eigen eigenaardigheden, zoals schilden breken in plaats van directe levenspunten.

Wat me verbaasde, was hoeveel strategie erin sluipt zodra je meer kaarten ontgrendelt. De Shadow Civilization-dingen voegt deze coole dynamiek voor risico-beloningen toe waar je constant beslist of je het veilig wilt spelen of all-in gaat. En ja, het sprite -werk voor de wezens is verrassend gedetailleerd voor een GBA -spel - het zien van je draak of mech daadwerkelijk aanvallen wordt nooit oud.

Het is niet perfect (de dialoog van de verhaalmodus is cheesy als de hel), maar als je van retro -kaartspellen houdt, is dit een solide tijdcapsule.